Der iF Design Award ist einer der größten International Anerkannten Auszeichnungen für Design. Wir hatten die Möglichkeit zu einem Interview mit dem Geschäftsführer der iF International Forum Design GmbH, Ralph Wiegmann.
Ralph Wiegmann (*1957) war Projektassistent, später Projektreferent bei der Deutschen Messe AG und betreute in dieser Funktion die Fachmesse LIGNA und zahlreiche Themen in der HANNOVER MESSE. Als Projektleiter war er von 1986-1995 für Teile der HANNOVER MESSE verantwortlich sowie für Fachmessen wie die EMO, die Biotechnica und die Bildungsmesse Qualifikation, die er für die Deutsche Messe AG auch in Südostasien und Lateinamerika organisierte. 1995 wurde er iF Geschäftsführer und blieb zeitgleich bis 1999 Projektleiter der Deutschen Messe AG. Seit 2001 konzentriert er sich auf die Geschäftsführeraufgaben für den iF e.V. und die iF International Forum Design GmbH.
Sehr geehrter Herr Wiegmann,
erst einmal vielen Dank das Sie sich die Zeit für das Interview nehmen.
1. Den iF award gibt es bereits seit 1953. Wie wird es weiter gehen?
In jedem Fall vorwärts! Wenn wir uns die vergangenen Jahre anschauen, werden Sie bemerken, dass es stets Veränderungen mit Blick auf den Markt gegeben hat. Bereits 2000 haben wir mit dem iF ecology award den Anforderungen an die Nachhaltigkeit von Produkten und von umweltgerechter Produktionsweise Rechnung getragen. Als die Zeit reif war, wurde der Aspekt Ökologie ein fester Bestandteil eines jeden iF product design award, den die Jury stets ausgebaut hat. Und so folgen alle iF Wettbewerbe stets konsequent den Entwicklungen, die unsere Moderne mit sich bringt. Wir freuen uns immer über Anregungen und Diskussionen, ohne die das Leben und Arbeiten ja auch langweilig wäre. Aktuelle Beispiele sind die Visualisierung von Interfaces, die Miniaturisierung der Bedienoberflächen, das universal design („Design für alle“) und vor allem natürlich der Energie- und Ressourcenverbrauch. Nach jeder Jury kommen weitere Aspekte dazu, sprechen wir mit Kunden und wollen wissen, was diese umtreibt. Nur so können wir mit Sicherheit sagen, dass die Auswahl der iF Wettbewerbe sich stets an aktuellen Entwicklungen orientiert und sie nach eben diesen Maßstäben auch bewertet.
2. Wie haben sich die eingereichten Produkte, Materialien etc. in den letzten Jahren verändert? Gibt es einen allgemeinen Trend?
Allein im iF product design award haben wir 16 Kategorien, im iF communication design award sind es 7 – und jede von ihnen folgt ihren eigenen Gesetzmäßigkeiten. Das bedeutet vor allem natürlich ihren Innovationen und Trends. Entwicklungszyklen von Mobiltelefonen, die immer schneller werden, aber auch von Automobilen oder Werkzeugen oder die Intervalle von Werbung und Webauftritten spielen da eine große Rolle. Ich habe festgestellt, dass mehr und mehr kleinere und mittelständische Betriebe Wert auf gutes, durchdachtes Design legen. Sie haben die klassischen Jahrestrends, was Farbgebung und Formensprache betrifft – auf rote Autos folgt irgendwann eine zurücknehmende Lackierung wie weiß oder cremé, bunte Haushaltshelfer werden durch klassische Formen und, derzeit stark im Kommen, Edelstahlvarianten abgelöst. Auch Holz wird immer mal wieder als zentraler Werkstoff in den Mittelpunkt gestellt. Sicher punkten viele Unternehmen im Moment beim Thema Energieeffizienz. Weniger Verbrauch und dabei komfortable Leistung ist bei den Verbrauchern sehr gefragt. Aber auch die Bündelung von Informationen – es ist immer noch ein großes Thema, wie schnell Sie in der Lage sind, komplexe Geräte und deren Möglichkeiten zu erfassen. Was früher als klassisches Beispiel der Videorecorder war, ist heute ein HD-Fernseher oder ein Smart Phone…
3. Seit 2003 gibt es den iF concept award. Warum ist diese Auszeichnung nur für Studenten gedacht? Wird es in Zukunft auch eine Auszeichnung allgemein für junge Designer geben?
iF hat es sich zur Aufgabe gemacht, den Nachwuchs zu fördern. Ohne wenn und aber. Es kann nicht sein, dass Studierende oder junge Designer Anmeldegebühren bezahlen. In den großen Wettbewerben finanzieren wir damit die Organisation eines solchen, die gewaltig ist. Aber für den Nachwuchs haben wir das große Glück, Sponsoren gefunden zu haben – und hoffentlich auch in Zukunft zu finden! –, die mit uns diese Einstellung teilen. Auch 2010 können so erneut 30.000 Euro vergeben werden. Der iF concept award ist nur für Studierende, um ihnen den gebührenden Raum zu geben, den sie verdienen. Zu Beginn, als die Idee noch recht klein war, haben die großen Wettbewerbe quasi die studentischen Einreichungen thematisch Huckepack getragen. Das war uns zu wenig, da wollten wir mehr: Es sollte sich ein Forum entwickeln, in dem junge Designer ihre Ideen vor einer international renommierten Jury ganz wie im „wirklichen“ Leben beurteilen lassen können und im Mittelpunkt stehen. Das ist uns gelungen, wie der weltweite Zuspruch (2009 mehr als 3.200 Einreichungen aus 39 Ländern) beweist. Das wollen wir fortführen und ausbauen – bis zum 5. Januar 2010 können sich Studierende und junge Gestalter noch bewerben!
4. Welche Vorteile hat eine Firma, deren Produkt einen iF award gewinnt? Wie werbe ich am besten mit dieser Auszeichnung?
Design ist den Kinderschuhen lange entwachsen. Es ist mehr als nur ein Begriff – der Großteil der Verbraucher verbindet mit guter Gestaltung und Design gute Produkte. Produkte, bei denen Form und Funktion, Ästhetik und Nutzen, Preis und Leistung, Materialeinsatz und Energieeffizienz und viele Aspekte mehr Hand in Hand gehen. Jedes Unternehmen oder jede Agentur, die für ihre herausragende Designleistung das iF Label erhält, kann dieses am Markt als Zeichen für außerordentliche Designqualität den Verbrauchern und Mitbewerbern zeigen. In den vergangenen Jahren werben mehr und mehr Firmen mit dem iF Label, weil es, wenn Sie so wollen, als TÜV-Siegel für Design steht. Wo Sie das Label einsetzen, ob in Anzeigen, Kundenmailings, am Point of Sale – das richtet sich nach den Marketingmaßnahmen der einzelnen Hersteller. Eines ist gewiss: Das iF Label wird wahrgenommen und Kunden fragen verstärkt danach. Es ist das „Mehr“, das den Unterschied machen kann.
5. Was wünschen Sie sich für die Zukunft?
Ich wünsche mir, dass auch in Zeiten der Krise, in schwierigen wirtschaftlichen Verhältnissen, die wir ja weltweit ohne Frage haben, über Design nachgedacht, Design initiiert und über Design gestritten wird. Denn was Design in keinem Fall bedeutet ist, dass es viel Geld kosten muss. Auch mit wenigen Mitteln lassen sich großartige Dinge erreichen – nehmen Sie nur einmal den Ulmer Hocker! – und viel bewegen. Ich wünsche mir mehr Mut, mehr Glauben daran, dass es Lösungen gibt. Ich wünsche mir vor allem weniger Gejammer und mehr Tatkraft – für das Design und für uns alle!
Vielen Dank!
Ich bedanke mich recht herzlich bei Frau Dipl. Des. Silke Becker und natürlich bei Herrn Wiegmann, für dieses Interview.
Schaut euch den Artikel einfach mal an und Urteilt selbst, ob es für euch wichtig ist, über dieses Thema nachzudenken oder nicht!
